国際競争力をつけたければ日本語を学べ?!
「創造力が低い人ほど、英語を勉強する」
Leading&Co. に寄稿された夏目力氏の記事。
創造力が低い人ほど、英語を勉強する。楽天の「重要なことなので日本語で失礼します」は最高のギャグ。|リーディング&カンパニー株式会社
共感するところ多々あり、
重要な視点だと感じたので急いでメモ。
上記事をまだ読まれていない方はぜひご一読を。
超一流大学卒業の英国人と、
そこそこだけど一流とは言えない普通の日本人の私
私が昔、
ネイティブのイギリスと付き合っていた時に
「ちょっとこれ、やってみて」と
あるサイトのリンクを送られたことがある。
それは「語彙力」を図るサイトで
画面に現れる単語の中から
意味が分かる単語を選択していくと
最後に「あなたの語彙数は〇〇です」と表示される。
そういう、簡単なテストで、
お互いの母国語の語彙力を比べよう、という意図らしい。
英語ネイティブである彼は
英語の語彙力を、
日本語ネイティブである私は
日本語の語彙力を測定する。
このサイトは多言語に対応しており、
英語をはじめ、日本語など数十の
(もしかしたら数百の)言語が網羅されている。
測定の結果、
彼の英語語彙数は14,000語以上。
(実は口頭で聞いた記憶が曖昧なためこの数字はかなり怪しい。彼のキャリアを考えるともっとあるはず)
※参考までに英語圏ネイティブの平均語彙数は下記の通り。
・中学生:10,000〜12,000語
・高校生:12,000〜17,000語
・成人:17,000〜21,000語程度
私はというと、
実に40,000語と産出された。
私はピンと来ていなかったが
(国語学習では語彙数をカウントする習慣がない)
彼は相当驚いた様子で、
その後、この話題に触れることは一度もなかった。
では、私が言語能力に長けていたかというと
決してそうではない。
私の最終学歴は中堅ランクの地方国立大学。
中学からずっと理系で国語は最苦手科目だった。
唯一、暗記・方程式型の漢文は例外だったが
現代文、古文は大雑把にしか理解できなかった。
大学受験でも最低点数科目が国語だったくらいだ。
対して、イギリス人の彼は
英国が世界に誇るオクスフォード大学卒業生。
専攻はPPE(Philosophy, Politics and Economics:
哲学、政治学、経済学)
という言語を多分に扱うコース。
しかも卒業時は主席クラスの
Aランク(最高評価)という優秀さである。
先の語彙数14,000語というのは、
やはりどう考えても怪しいが
平均値から考えると彼がどんなに優秀でも
語彙数は20,000を超えるくらいだろう。
それなのに、
割と一般的な(しかも国語が苦手な)
私の日本語語彙数は40,000語。
サイトの構成に問題があった可能性は考えられるにせよ、
日本語の言語の豊富さを考えると在り得る数字ではある。
もしこの測定結果が正しければ、
日本語の優秀さを示す一つの証拠となるだろう。
語彙力の豊富さは思想の豊かさである?!
「すべての概念は
言葉を与えられたときに
初めて在るものとして形作られる。」
「肩こり」という言葉が出来てから
「肩こり」という症状が現れ始めた、という話を
どこかで聞いたことがあるかもしれない。
概念は、言葉がなければ形を成さない。
形を成さないとは認識されないという意味だが、
認識されない以上、それは存在しないも同然である。
豊富な語彙を有する日本語の土壌で育った思想は
自ずと創造性にあふれたものとなるのだろう。*
こんな本を見つけた。
気になるので、読んでみようと思う。
*どうやらこの説は論争の的となっている様子。
(厳密にいうとちょっと違う論点のようだが、
今日のところはそういうことで勘弁願いたい)
書評 「言語が違えば,世界も違って見えるわけ」 - shorebird 進化心理学中心の書評など
さて、この議論、
私の言語能力ではすぐには処理が追いつかないが
少なくとも今後、
生涯にわたって言語能力を磨き続けたいという
モチベーションの原動力にはなってくれそうである。
お好きな方は上記リンクをたどり
検証していただきたい。
おまけ:「炎上」は実は遊びたいだけ
「言葉遊び」という言葉がある。
言葉を道具にして遊ぶこのお遊戯の
起源はどこまで遡れるのだろうか。
江戸時代もあったし、
平安時代に盛んだった歌読みは
言葉遊びと言えるだろう。
もしかしたら言語が生まれてからずっと
形を変えて存在しているかもしれない。
この視点で今の世を眺めると
「Twitterとかですぐ炎上しちゃう件」に対し、
新しい捉え方を与えられる。
炎上の本質は、
「みんな、この豊かな言語を使った言葉遊びが大好きで
炎上を仕掛ける人(仕掛けに乗る人)は
実は自分がその遊びに参加したいだけ」である。
そう考えれば、彼らが可愛らしく見えてこないだろうか。
炎上に巻き込まれた人も少しは気が楽になるんじゃないかな。
(あとは、あれね。
遊びだってことを参加者が自覚出来れば完璧です。)